食品实验室，饮料版:墨西哥可乐更好吗?

让我们从一个小引用开始安迪·沃霍尔的哲学：

这个国家的伟大之处在于，美国开创了一个传统，即最富有的消费者与最贫穷的消费者购买基本上相同的东西。你可以在看电视时看到可口可乐，你知道总统喝可口可乐，Liz Taylor喝可口可乐，想想看，你也可以喝可口可乐。可乐就是可乐，再多的钱也买不到比街角那个流浪汉正在喝的更好的可乐。所有的可乐都是一样的，都是好可乐。Liz Taylor知道，总统知道，那个流浪汉知道，你也知道。

这些都是真的，对吧?显然不是。如果说这个国家有什么真的了不起的是，它想出了聪明的新方法，把一个完全正常的产品，应用一点微妙的心理操纵，让人们相信它是特殊的，然后以高价出售。

我在这里谈论的是墨西哥可乐，我这么说不无讽刺意味，因为我自己坚信它比普通的美国可乐优越。我是说，怎么可能不是更好吗?真正的糖，而不是玉米糖浆。用玻璃瓶代替铝制或塑料瓶。看到“refresco”和“不可回收”字样的标志，而不是普通的“令人耳目一新”。

事实上，它是如此的好，以至于我走出我的方式去寻找它。我有一个小小的黑色笔记本，上面记录着那些难以捉摸的销售地点。到处都有，从117街和愉快街的好市多(Costco)，到办公室拐角处的杂货店，再到与它的优势相媲美的餐馆(而且收费很高)。

你要墨西哥可乐吗?我可以给你拿杯墨西哥可乐。有办法的，相信我。我可以在下午3点前给你弄杯墨西哥可乐，用开瓶器。

但问题是。在过去，我不止一次发现大脑对味蕾有强大的影响。放养的鸡蛋更好吃?没有。颜色越深的鸡蛋味道越好。是用纽约自来水做的纽约披萨更好吃?没有。至少我的专家小组看不出其中的区别。我做过测试，给一屋子的人吃两批相同的胡萝卜，一批标为有机的，另一批标为普通的。不出所料，他们一致选择了味道更好的有机胡萝卜每一次即使它们是同一个胡萝卜的两半。

有没有可能，不管可能性有多大，我们——墨西哥可乐的狂热爱好者——都被蒙骗了?墨西哥可乐真的味道更好?

我们会找到答案的。

瓶子后面

首先，在我们开始品尝之前，让我们来看看普通的美国可乐和墨西哥可乐之间的区别。

• 墨西哥可乐含有:碳酸水，糖，焦糖色，磷酸，天然香料，咖啡因。
• 美国可乐含有:碳酸水，高果糖玉米糖浆，焦糖色，磷酸，天然香料，咖啡因。

自1980年以来，美国可乐的配方一直是高果糖玉米糖浆(HFCS)，而不是蔗糖(即蔗糖)。我不是营养学家或营养师，所以我不会从健康的角度来评判高果糖玉米糖浆和真正的糖，只是说作为一个对化学有基本了解的人，我不太担心高果糖玉米糖浆和糖对健康的影响。毕竟，它们的化学性质几乎完全相同。蔗糖是由一个果糖分子与一个葡萄糖分子结合而成的双糖。

HFCS是游离葡萄糖和果糖分子的混合物。两者之间唯一真正的区别是果糖与葡萄糖的比例，以及分子之间的连接方式。甚至蔗糖在你体内也会分解成果糖和葡萄糖。我觉得喝两种都很安全(至少适量)。

乍一看，这两个瓶子上的标签似乎几乎完全相同，除了甜味剂不同。但仔细看看营养成分信息，你会发现同样355毫升的美国可乐含有140卡路里和45毫克钠，而墨西哥版可乐含有150卡路里和85毫克钠。你怎么解释?

我给可口可乐公司打电话询问，并与一位名叫安妮特的非常讨人喜欢的女士聊了一会儿。在闲聊了一会儿可乐的状况之后，我们开始谈正题。或者至少，我尝试过。

她告诉我:“不同之处在于配方。”

好的,谢谢。但是安妮特，我想知道，到底有什么不同?

嗯，这取决于你去世界的哪个地方，可乐的配方略有不同。”

我明白，但这是为了迎合当地人的口味吗?是因为原料的可用性吗?什么是市场调查?天啊，安妮特，数据呢?!?

“哦，我明白你的意思了，先生。好吧，事实是，因为可乐在世界各地用不同的配方制成，每个国家的配方都不一样。”

是的，老把戏。这一切都让我想起了我早期的约会生涯:假装的兴趣，愉快的谈话，普遍的抱怨，但最终，我的时间投资没有真正的回报。郑重声明，我完全不知道可口可乐是否计划推出一款与含糖百事复古可乐竞争的产品。

没有可口可乐的直接回答，我只能推测两者之间的差异。由于按体重计算，脂肪、蛋白质和碳水化合物的含量是完全相同的，所以卡路里数的差异一定只是四舍五入(公司被要求以10的倍数报告卡路里)。每克糖含有3.8卡路里，每瓶355毫升的糖含有148.2卡路里。大概在140到150之间。

至于钠，我猜墨西哥和美国的瓶装商使用不同的碳酸化方法。更多的碳酸氢钠(一种用来给苏打水起泡的成分)会导致更高的钠含量。

所有这些是否会影响这两种产品的味道才是真正的问题。

品酒

为了进行味觉测试，我必须先设定几个标准:

• 墨西哥可乐是瓶装的，美国可乐是罐装的。在美国广泛使用的包装(塑料或铝)中，铝的反应性较弱，多孔性较弱，不透明，保质期较长，因此更有可能给我一种味道更接近它应有的味道的产品。
• 所有的可乐都必须是冰的。瓶子和罐头会存放在冰箱里，然后在品尝前将其放入冰水中至少一小时。
• 所有的可乐都必须尽可能新鲜。据安妮特说，罐装可乐和墨西哥玻璃瓶装可乐的保质期都是9个月(另一方面，塑料瓶可乐仅在10周后就开始失去气泡)。我设法找到了几箱墨西哥可乐和美国可乐，它们的到期日在明年四月的一个星期之内。

现在，一个懒惰的研究人员可以打开几个罐头和瓶子，邀请一些朋友过来，征求一些意见，然后完成整个事情，在互联网上不缺乏这种“味道测试”。但我们都知道这些测试是无效的，对吧?我是说，双盲，好的科学，诸如此类?

我们要做的是让我们的品尝者进行一系列的测试。你看，我不太相信你嘴里发生的很多事情不是完全基于可乐产品的包装或外观。的确，也许是包装和展示甚至比味道本身更重要．如果说上世纪80年代的可口可乐2号事件*教会了我们什么的话，那就是，归根结底，人们对品牌的关注远远超过了实际味道。墨西哥可乐也是这样吗?

*一个臭名昭著的营销游戏失败了，可口可乐公司在其经典可乐，新配方的“新可乐”和百事可乐之间进行了一系列的盲品测试。在盲品测试中，与可口可乐或百事可乐相比，绝大多数品尝者更喜欢新可乐的味道。然而，当它后来以“新可乐”的名字发布时，可口可乐的忠实粉丝们欣喜若狂。最终，可口可乐公司决定以“可口可乐经典”的名称重新发布这款老式可乐(这个品牌他们至今仍在使用)，并最终在1992年将新可口可乐重新命名为“可口可乐2号”。它的销量一直不佳(尽管人们更喜欢它的味道)，最终在21世纪初悄然消失。

这是我第一轮测试的结果。所有试验都是完全盲法进行的。品尝者每次只被带一个人来品尝，在所有的回答都收集完整之前，他们不与我或任何其他品尝者讨论他们的答案。对于每一位品酒师，测试都是以完全随机的顺序进行的(包括测试顺序和样品顺序)，并且为每位品酒师打开新鲜的瓶子和罐头。在必须将液体从一个容器倒到另一个容器的情况下，要极其小心地确保最小的碳酸损失。品尝者被要求从每组两个样本中选出他们最喜欢的。

• 测试1:墨西哥的玻璃瓶可乐和美国的罐装可乐。
• 测试2:墨西哥杯加冰可乐和美国杯加冰可乐。
• 测试3:墨西哥杯不加冰的可乐vs美国杯不加冰的可乐。
• 测试4:墨西哥罐装可乐和美国罐装可乐。
• 测试5:墨西哥罐装可乐和美国玻璃瓶可乐。
• 测试6:墨西哥的玻璃瓶可乐和美国的玻璃瓶可乐。
• 测试7:罐装的美国可乐和玻璃瓶的美国可乐。

通过这一系列的测试——将最重要的美式/墨西哥和易拉罐/瓶子/杯子的组合相互对比——我相当有信心，我应该能够弄清楚品酒者是否能够a)真正品尝出两种产品之间的区别，b)他们更喜欢喝易拉罐还是瓶装水，c)易拉罐和瓶装水的区别是否大到足以盖过任何感知到的味道差异。

品尝者和试探者

我从最初的测试中得到的结果的传播至少可以说是令人惊讶的，并且肯定地回答了一件事:墨西哥可乐和美国可乐在味道上有明显的差异，尽管可口可乐公司尽了最大的努力让我们相信不是这样。

我所做的第一个分析是统计每次测试(即测试1到6)中让品尝者在墨西哥可乐和美国可乐之间进行选择的得分。在这组测试中，美国可乐比墨西哥可乐更受欢迎。普通品尝者选择普通可乐的比例是墨西哥可乐的两倍!

这就解决了。美国在可口可乐口味大战中独占鳌头，对吧?没那么快。仔细观察，我们发现了更有趣的事情:一半的品尝者似乎对美国可乐和墨西哥可乐没有真正的偏好，而另一半的品尝者几乎在每次测试中都一致选择美国可乐作为他们的最爱，不管它是用什么容器供应的。我们会给这些人打电话的品酒师-那些用舌头和鼻子做决定的人。

品尝者认为美国可乐比墨西哥可乐好7 / 8。

当你把品尝者从池中拿出来以确定其他另一半的品尝者几乎在每次测试中都一致选择玻璃瓶装的可乐作为他们的最爱，不管里面的液体是墨西哥可乐还是美国可乐。我们会给这些人打电话的触角-那些更关心瓶子在嘴唇上或手上的触感，而不是里面产品在味道或香气上的微小差异的人。

总结一下:

• 比起墨西哥可乐，人们更喜欢美国可乐从纯粹的味道和香气的角度来看。
• 比起铝罐，人们更喜欢玻璃瓶从纯粹的触觉角度来看。

很有趣,对吧?

但我仍有一个挥之不去的问题。为什么人们对玻璃瓶里卖的美国可乐没有大惊小怪呢?我是说，理论上是可行的应该让品尝者和感受者都开心，提供可口可乐的终极体验，对吗?

我又用一批新品酒师做了一轮测试，以弄清它的底细。

墨西哥支持者

这一次，不会再有诡计了。好吧，我撒谎了。还有一点诡计。我的目标是看看在一个非盲品测试中——也就是说，在这个测试中，品尝者被特别告知他们喝的是墨西哥可乐还是美国可乐(不管它是否真的是)，他们的选择是否一致?

也就是说，知道某批可口可乐来自墨西哥会影响品尝者对它的认知吗?

在这组测试中，我让品尝员用玻璃瓶和易拉罐分别品尝墨西哥和美国的可乐。在一半的测试中，品尝者被告知真相:当我说墨西哥可乐在玻璃瓶里，美国可乐在罐头里时，它确实是在玻璃瓶里。在另一半测试中，我撒谎了。罐子里的可乐和瓶子里的可乐来自完全相同的来源。

你能猜到发生了什么事吗?

完全正确。不管容器里装的是什么，人们都坚持自己最初的选择。那些第一次喜欢真正的墨西哥可乐的人(我们称他们为墨西哥的助推器)一致选了我要的可乐告诉第二次是墨西哥可乐，不管它是不是真的。即使从测试中完全移除容器，可乐被放在塑料杯中，标记为墨西哥的可乐每次都被“墨西哥助推者”挑选出来。

当然，这并不是说每一个人是墨西哥助推器。有些人故意选择美国可乐(尽管他们总是选择标有美国标签的可乐，不管它是否真的是美国可乐，也不管它是装在什么容器里的)。

这意味着什么?

从这些测试中可以得出一些非常明确的结论。简单来说，说到口味，有这样简单的关系:品尝=感觉这意味着，尽管受可乐味道影响的人数与受容器触感影响的人数相同，但一旦你考虑到对产品来源的了解，这两类人的影响就会相形见绌。那些喜欢墨西哥可乐的人(比如我自己)，真的就像墨西哥可乐的想法无论是因为他们认为真正的糖比玉米糖浆更美味/更健康，还是因为墨西哥可乐更贵，更难找到，因此更有价值，还是因为它的异国情调，无论原因是剥去它的墨西哥特色，突然间它就没那么吸引人了。

这对我来说并不奇怪，因为在过去的味觉测试中有一些非常相似的结果。什么是令人惊讶的是，在去掉可乐的墨西哥味后，人们实际上更喜欢美国可乐的味道。

所以，可口可乐公司，为了给你尊贵的顾客提供可口可乐的终极体验，你需要做的是:用墨西哥可乐瓶装美国含氢氟碳化氢甜味剂的可乐告诉每个人都来自墨西哥。

这里还有很多问题没有回答:玻璃的隔热性能比铝好吗?这有什么影响吗?塑料呢?储存条件如何——光线会影响味道吗?数量怎么样?我们的品尝员正在小口品尝。如果他们必须喝下一整份，他们的观点会改变吗?对我们中的一些人来说，更重要的是，健怡可乐和轻可口可乐怎么样?

宇宙总是会给你抛出无数的问题。现在，我必须绕着街区跑几圈，以消除我积聚的大量咖啡因。