周五晚上的肉丸:如何用意大利面改变你的生活

星期五，晚上7点我点燃蜡烛。

在过去的两个小时里，我一直忙忙碌碌:清理玩具和杂物，吸尘，除尘。现在桌子上放着我曾祖母的好瓷器。我四岁的女儿露西亚(Lucia)正忙着折叠餐巾纸，把它们放在10个盘子旁边。烛台之间放着一盘切片面包，一盘橄榄油，一小碗磨碎的新鲜帕尔马干酪。我的丈夫乔(Joe)弯腰看着一锅正在煨着的酱汁。灶台上放着一锅盐水，等客人来了就煮。我已经换了一件干净的t恤和棉质裙子。我的脚光着。点燃蜡烛后，我停止清洁，调暗灯光，放下手机，倒了两杯酒。

我们的小排屋位于费城Fishtown区的最北端，没过多久就住满了人。我的朋友斯蒂芬妮是一名按摩治疗师和空间设计师，她带来了她的丈夫乔和他们五岁的女儿奥利维亚，奥利维亚给露西亚看了她的新玩具小马。女孩们冲到玩具角。斯蒂芬给我们带来了一份沙拉，里面有山羊奶酪、核桃和新鲜草莓。

布莱恩和卡琳娜带着两瓶酒从街那头来了。莉莉和尼科取笑我们的房子异常干净。彼得、凯瑟琳和凯瑟琳的母亲黛安从康涅狄格州来，他们带着尿布袋和汽车座椅来了。我们喝着酒，轮流把婴儿罗西抱在膝盖上，而乔在煮一大锅意大利面。房间不知怎么变了，更小、更明亮、更暖和了。

当桌子上摆满了一盘盘意大利面和一碗热气腾腾的肉丸子时，我们坐下来，举起酒杯:

“敬星期五晚上的肉丸!”

摆脱忙碌

乔和我每周五都会这样做，前后不一，持续了九个月。这是非同寻常的几个月。

我们有几个简单的问题需要解决。在家工作(作为一名自由撰稿人和编辑)会让人感到难以置信的孤立，而且我们一年中的大部分时间都忙于工作和其他义务，几乎没有时间进行社交生活。人们总是邀请我们出去，但当我们考虑到照看孩子的成本，以及我们作为工作父母与女儿相处的宝贵时间的损失时，我们很少答应。

我们不知道聚在一起吃晚饭这个简单的行为会给我们的家庭生活带来多大的改变。

乔在新泽西州朗布兰奇一个思想传统的意大利裔美国家庭长大，他们把红酱称为“肉汁”。每到星期天，他的父亲阿方索(Alfonso)都会早早起床，在弥撒前开始做酱汁。星期天的晚餐是意大利面和肉丸子。乔已经30年没有参加弥撒了，但他总是通过烹饪来表达爱——他做的肉丸真是太好吃了。他是一位才华横溢的家庭厨师，对研发有着敏锐的眼光:他在父亲的食谱上下了很大功夫，以达到恰到好处的嫩度和酱汁的完美饱和度。露西娅经常站在一个阶梯凳上，看着他把肉和面包卷在手里——她对肉很挑剔(除了培根)，但在他工作的时候，她会问一个又一个问题。

我的家在匹兹堡郊区，没有那么传统，但也充满了对肉丸和酱汁的感官记忆。有共同监护权的父亲每周都会来接我一次，带我出去吃意大利面和肉丸子Hoffstot的在Oakmont。我是世界上最挑食的人，吃饭时间经常是争吵，但在霍夫斯托特家，我总是很开心。

当我们开始举办家庭晚餐时，肉丸是显而易见的选择。我们注意到，来访的朋友经常会提出要求;在我们看来，它们对客人来说太普通了，但我们来自其他饮食文化的朋友——印度人、犹太人、西非人——都很喜欢它们。所以是肉丸。

33岁生日那天，我在Facebook上写道:

因此，在我33岁的时候，为了让我们的生活更快乐，乔和我决定这样做:我们正在建立一个新的传统，我们称之为“周五晚上肉丸”。从下周五开始，我们每周五晚上都要做一锅意大利面和肉丸子，一家人一起坐在餐桌旁，还有任何想和我们一起吃的人。朋友，邻居，亲戚，客户，想在现实生活中闲逛的Facebook好友，路过的旅行者:欢迎你来我们这桌。我们会让大家在周四晚上之前告诉我们，这样我们就知道要做多少肉丸了。你可以带点东西，但你不必带。孩子、素食者、无麸质饮食者等都会得到照顾。房子会很乱。可能会有纸牌和/或棋盘游戏。可能会有很好的苏格兰威士忌。你可能会被要求读图画书。 You might make new friends. We'll just have to find out. This is our little attempt to spend more time with our village. You're invited.

我立刻得到了回应:我被来自大街小巷和大洋彼岸的“赞”和评论淹没了。我指给乔看，他挑了挑眉毛:“我们需要更多的椅子。”

在接下来的几个星期里，我们习惯了主持。它变得不那么折磨人了。我们有更多的椅子。还有更多的酒杯。我们开始提前做肉丸，然后冷冻起来。我们把客人名单限制在10个大人和尽可能多的孩子，他们可以在没有太多监督的情况下玩得很好。我们不再担心把每件事都做到完美。我们意识到，我们的父母和祖父母并没有把举办家庭晚宴当回事;这只是他们做的事情。这很正常。 After a few weeks it started to feel normal for us, too. I jettisoned any visions I might have had about cloth napkins and Pinterest crafts and began to relax.

那些我们要解决的问题?没过多久我们就意识到我们的解决方案起作用了。小露西娅开始期待着星期五晚上的肉丸团作为每周的游戏约会。她也在学习如何与成年人互动:她承担了把正确数量的肉丸放在客人盘子里的工作。随着消息的传播，乔和我看到了更多的朋友，并加强了我们的社交网络。那我的孤立呢?就是在这个冬天，我们学会了“极地漩涡”这个词。费城迎来了破纪录的大雪和严寒，至少有9天的学校停课。在无尽的暴风雪中，我一边陪着我的孩子，一边拼命地赶最后期限。有好几个星期我几乎不出门。 For this hardcore extrovert, Friday Night Meatballs became a lifeline. And things started to happen.

聚在一起

主持每周晚宴的乐趣之一在于角色轮换。我们有我们心爱的常客，但混合总是不同的。宋飞乔治·科斯坦萨的著名的翻因为他的“世界冲突”——来自一个生活领域的朋友和来自另一个生活领域的朋友混在一起——但今天，社交媒体让我们的世界经常发生冲突，同事、大学朋友和保守的叔叔们在Facebook的帖子里争论政治。

在周五晚上的肉丸节上，把这些不同的群体聚集在一起可以产生各种各样的联系。一个朋友让我在收到一个可爱的单身男人的回复时告诉她。我照做了，很快就发现自己通过短信关注着这场约会剧。职业上的联系也会发生:一位最近被解雇的客人发现自己把面包递给了她所在领域正在招聘的人。厨师兼美食博主南希为她的烹饪书在甜点上找到了经纪人。(我怀疑是她的蓝莓柠檬派上完美的脆皮赢得了他。)电影制作人马特·皮里斯彻(Matt Pillischer)正在宣传他的一部关于刑事司法系统的纪录片的放映，他发现满满一桌的活动人士都渴望帮助传播这个信息。

烛光和舒适的食物(好吧，还有葡萄酒)的结合，让人们放松下来，分享他们的故事。我一直觉得举办派对很有压力，但周五晚上的肉丸已经成为一周结束时的一种逃避。在他的书中安息日美国拉比、民权活动家亚伯拉罕·赫舍尔(Abraham Heschel)观察到，“有一段时间的目标不是拥有而是存在，不是拥有而是给予，不是控制而是分享，不是征服而是一致。”他说，这就是请一天假休息、反思和与亲人在一起的意义所在:只有当我们设法不再为谋生发愁时，我们才真正开始了生活生活。

也许这就是为什么《星期五夜肉丸》能引起如此大的共鸣。假期期间，我们在匹兹堡我母亲的家里举办了一场“周五晚间肉丸”活动，我们取消了对客人的限制，结果来了30个人。他们都说了同样的话:我们喜欢这个想法。这是一种完美的感觉。我们为什么不经常这样聚一聚呢?

当然，不管怎么想，这都不是一个新想法;安息日晚餐，周日晚餐，斋月开斋，诸如此类的东西在全世界都很珍贵。但在资本主义晚期的美国，这是可能的硬寻找社区。曾经提供公共社会生活的机构，如教堂和工会，早已衰落。人们工作时间长，通勤时间长，或者做多份工作。越来越多的人是自由职业者，在家工作，没有同伴。对于有小孩的家庭来说，社交活动并不总是友好的，那些没有孩子的家庭可能好几年都没有和孩子互动。在经济真正只为少数富人复苏的情况下，许多美国人更有可能在去找第二份工作的路上，在汽车餐厅吃一个汉堡，而不是围坐在家庭餐桌旁。

周五夜肉丸是代际的，孩子友好的，低调的，便宜的。你不需要参加任何活动:它要求你承担的最大义务就是带着甜点或一瓶酒出现。它甚至还有一个标签。

如果你想尝试一下，这里有一些我在此过程中学到的东西。

无压力托管

1.使用技术工具控制宾客名单

我们为周五晚间肉丸订的第一条规则是我们的桌子是开放的。我们欢迎老朋友、新认识的人、网友、朋友的朋友，没有固定的嘉宾名单。这种方法效果很好，尽管我们经常不得不向惊讶的新朋友解释，是的，我们真的是在邀请你参加家庭晚宴，就像你过去在祖母家吃的那样。

但由于它流行得很快，我们很早就发现我们需要限制员工人数。我们狭窄的费城联排别墅可以容纳大约10个人，然后就会变得有点太舒适了。我们还开始执行24小时回复规则，这有助于我们避免肉丸用完。Facebook和Twitter是传播信息的绝佳平台;如果你想知道会发生什么，一个共享的谷歌Drive电子表格有10个编号槽，可以让你跟踪回复。你还可以添加一个专栏，让人们告诉你他们带来了什么，这是一个很好的方法，可以避免吃三份沙拉而没有酒。等网站完美的家常便饭和酒碗还可以让您跟踪客人，甚至会发送自动提醒电子邮件。只是记住不要想太多!

2.不要操劳家务

女人从小就被教导说，家里的状况是一件值得骄傲或羞耻的事，但我发现，花在写作或陪孩子上的时间远比花在擦洗两小时后又会脏的东西上的时间有价值得多。我也不太擅长组织和装饰。我们的房子几乎永远都是凌乱的。打扫卫生似乎是主持周五肉丸之夜最令人生畏的部分，但我发现了两个秘密。

第一:周五下午留出一个小时来快速清洁。你能在一小时内完成的事情就会被完成。你会惊讶于你完成了多少。

第二个秘密更简单:别多心了。真的。你的家人和朋友想看到你，放松，吃肉丸。他们不在乎你的公寓是否小，或者壁炉架上是否有灰尘。他们甚至可能看不到灰尘:这就是烛光的作用!如果他们这样做了，去他们的(或者强迫他们洗碗)。我宁愿在凌乱的房子里和朋友一起吃饭，也不愿因为这个地方不适合客人而拒绝任何人过来。

3.专业

当你举办一个传统的晚宴时，通常会有很多道菜:开胃小菜、甜点、甜点等等。你会发现一些比平常华体会体育手机端APP更特别的食谱。你祈祷蛋奶酥升起来。它是有压力的。你不会想每周都这么做的。这就是为什么最好选择一个相对简单的菜并坚持做下去。让你的客人把沙拉和配菜带来。你不仅会节省金钱和时间，你还会得到非常非常好看那一道菜。你看到了吗?二郎梦想寿司吗?这就是乔对肉丸的态度。

4.冰箱是你的朋友

专门化还有另一个好处，那就是你可以提前做好菜的配料，然后冷冻起来。当你不用整晚被困在厨房里时，主持家务就容易多了。我们在一周的早些时候做肉丸，然后让它们在周五的慢炖锅里煮一整天，浸泡在酱汁里。你的冰箱也是一个方便的地方，可以为有饮食限制的客人储存替代品。如果你做的是素食或无麸质肉丸，把它们单独放在覆盖着蜡纸的饼干板上冷冻，这样它们就不会粘在一起了，然后把它们存放在份量大小的袋子里，这样客人需要的时候就可以准备好了。

5.拔掉

《周五夜肉丸》最神奇的一点就是人们把手机收起来。虽然你当然可以这么做，但我们并没有规定这一点，但大多数时候，每个人都忙着吃饭和聊天，手机只是挡了道。我因为不停地拍照而臭名昭著，但我在周五晚上的肉丸节上很少拍照。我的理论是，当我们围坐在桌子旁吃饭时，那种让我们一直离不开手机的迫切需要就会消失，实际上连接。一旦你的蜡烛被点燃，把你的手机放在一边，就在那里。当最后一位客人离开后，你会惊讶地发现自己焕然一新。

在过去的九个月里，受到周五晚间肉丸启发的朋友们告诉我，在会议期间，酒店房间里的慢炖锅里装满了肉丸。明尼阿波利斯有周二的墨西哥卷饼，奥斯汀有早午餐。还有很多人分享了他们最喜欢的让大家聚在一起的低压力方式:游戏之夜、“带奇怪的零食”之夜、烂电影之夜、周日早午餐俱乐部，甚至是后院炸鸡比赛。不管你上什么菜，或者什么想法让你们聚在一起:关键是要进餐。